El Nuevo Eje Atlántico

El fin de la Segunda Guerra Mundial dio origen al llamado Eje Atlántico, una alianza entre Europa occidental y Estados Unidos que durante décadas constituyó uno de los pilares del orden internacional. La segunda presidencia de Donald J. Trump, en línea con la estrategia de su primer mandato, mantiene una política proteccionista con un discurso crítico hacia el multilateralismo y más concretamente hacia la Unión Europea, a la que acusa de haber sido creada para perjudicar comercialmente a Estados Unidos y de no asumir sus compromisos en materia de defensa.

La imposición de aranceles del 30 % a los productos europeos tensó gravemente las relaciones transatlánticas, aunque durante la reunión en Escocia el pasado julio, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y el presidente Trump acordaron rebajar los aranceles a un 15 %, exceptuando sectores estratégicos como el acero y el aluminio que siguen manteniendo unos aranceles más elevados. A cambio, Europa se comprometió a incrementar sus inversiones en el territorio estadounidense, así como aumentar las compras de energía y armamento americano, en aras de evitar una guerra comercial prolongada.

Pese a ello, el clima de fricción persiste. Las amenazas de endurecer aún más los aranceles a sectores clave, las críticas al gasto europeo en defensa o las recientes maniobras diplomáticas de Washington, como su intento de influir en la situación política de Groenlandia, mantienen vivo el debate sobre la crisis del Eje Atlántico, que parecía haberse calmado tras el acuerdo de Escocia. No obstante, más que una ruptura, el Eje Atlántico vive una transformación profunda.

Un Eje Atlántico en redefinición

Lejos del colapso, el Eje Atlántico atraviesa una etapa de reajuste estratégico. En este contexto, la conexión entre Europa y América Latina se consolida como una opción prometedora con un amplio potencial de futuro. Frente a las tensiones con Washington, Bruselas puede reequilibrar su política exterior mirando hacia el sur del Atlántico. No se trata solo de una asociación comercial sino de construir una colaboración robusta entre ambas orillas del océano que sea capaz de afrontar los desafíos globales, desde la transformación digital y cooperación tecnológica hasta la resiliencia de las cadenas de suministro.

América Latina reúne características que la convierten en un socio natural para la Unión Europea. La región cuenta con abundantes recursos estratégicos, una población joven y un ecosistema innovador en expansión, además de vínculos históricos y culturales con varios estados miembros de la UE. Para Europa, fortalecer esta asociación no es solo una cuestión económica, sino una apuesta por la autonomía y la diversificación geopolítica en un mundo cada vez más fragmentado.

Las sinergias entre la Unión Europea y América Latina se apoyan en tres iniciativas clave: el Acuerdo UE-CELAC, centrado en fortalecer el diálogo político birregional; el Acuerdo UE-MERCOSUR, actualmente, el proyecto comercial más ambicioso entre ambos bloques y, por último, la Alianza Digital UE-ALC para impulsar la innovación, la inteligencia artificial y la cooperación científico-industrial. Estas iniciativas conforman una hoja de ruta integral en los ámbitos social, comercial y tecnológico, proyectando el Eje Atlántico hacia una asociación euro-latinoamericana más profunda.

España, actor clave en el nuevo Eje Atlántico

Si hay un país con legitimidad para liderar esta nueva etapa de la Unión Europea, con permiso de Portugal, es España. El idioma, los lazos culturales y el pasado histórico común convierten a los países ibéricos en un puente natural entre ambas regiones.

Mientras Europa redescubre el valor estratégico del Eje Atlántico, España ha actuado como nexo entre Europa e Hispanoamérica durante más de cinco siglos, combinando comercio, ciencia y cultura.

En 1503, los Reyes Católicos fundaron la Casa de Contratación de Indias, encargada de todo el comercio y las conexiones marítimas con los territorios americanos; diseñando las rutas y supervisando las flotas, lo que produjo que Sevilla se convirtiese en el principal centro logístico y financiero de las relaciones transatlánticas. Las actividades de la Casa de Contratación también fomentaron el desarrollo científico, formando pilotos, elaborando cartas náuticas, perfeccionando la cartografía y creando la primera cátedra de cosmografía del mundo.

En muchos sentidos, este modelo anticipaba la visión de asociación birregional que Europa y América Latina buscan hoy, combinando comercio, innovación y cooperación en seguridad en una relación orientada al desarrollo y al beneficio mutuo.

En las últimas décadas, España ha sabido adaptar ese papel histórico. Desde su ingreso en la Unión Europea, ha sido un defensor activo de la integración de América Latina en la agenda comunitaria. En el ámbito empresarial, las compañías españolas han consolidado una fuerte presencia en América Latina en sectores como la energía, las telecomunicaciones y las infraestructuras. Más recientemente, durante su Presidencia de la UE en 2023, España promovió una mayor cooperación y la consolidación de una alianza estratégica entre ambas regiones.

Diversificar para fortalecer

Ante la coyuntura geopolítica actual y el avance hacia un mundo multipolar caracterizado por la competencia tecnológica, la lucha por recursos estratégicos y las crecientes tensiones comerciales, Europa se necesita expandir sus alianzas y alcanzar acuerdos con otros actores globales.

En este contexto, América Latina emerge como un socio clave. La región ofrece oportunidades estratégicas en energía, materias primas críticas y cooperación en áreas como la innovación tecnológica, sostenibilidad y transformación digital. La consolidación e impulso de estos lazos puede contribuir significativamente a la construcción de una autonomía estratégica europea, reduciendo su vulnerabilidad ante interrupciones en el suministro y otros desafíos globales.

Un ejemplo concreto de los aspectos positivos de esta cooperación es el programa Copernicus, el sistema europeo de satélites de observación y monitorización de la Tierra. La creación de dos centros Copernicus en Chile y Panamá ilustra cómo una colaboración euro-latinoamericana puede generar beneficios tangibles y complementarios para ambas regiones: Europa se beneficia del acceso a datos más precisos de la región, lo que le permite mejorar sus aplicaciones satelitales y América Latina accede a una tecnología avanzada, fomentando su resiliencia frente a desastres naturales, mejorando la gestión de sus recursos naturales y propiciando nuevas oportunidades en ciencia e innovación.

Más que un final, el Eje Atlántico vive una transformación. Su centro de gravedad se desplaza hacia el sur, donde Europa y América Latina pueden construir una nueva alianza basada en la innovación, la sostenibilidad y el beneficio mutuo. España como mediadora natural, será clave para construir un espacio atlántico más fuerte, autónomo y cooperativo.

The end of World War II gave rise to the Atlantic Alliance, a partnership between Western Europe and the United States that for decades was one of the pillars of the international order. Donald J. Trump's second presidency, in line with the strategy of his first term, maintains a protectionist policy with a critical stance towards multilateralism and, more specifically, towards the European Union, which he accuses of having been created to harm the United States commercially and of not fulfilling its defense commitments.

The imposition of 30% tariffs on European products severely strained transatlantic relations, although during the meeting in Scotland last July, European Commission President Ursula von der Leyen and President Trump agreed to lower tariffs to 15%, except for strategic sectors such as steel and aluminum, which continue to be subject to higher tariffs. In return, Europe committed to increasing its investments in the United States, as well as increasing purchases of American energy and weapons, in order to avoid a prolonged trade war.

Despite this, the climate of friction persists. Threats to further tighten tariffs on key sectors, criticism of European defense spending, and Washington's recent diplomatic maneuvers, such as its attempt to influence the political situation in Greenland, keep alive the debate on the crisis in the Atlantic Alliance, which seemed to have calmed down after the Scotland agreement. However, rather than a rupture, the Atlantic Alliance is undergoing a profound transformation.

A redefined Atlantic Alliance

Far from collapsing, the Atlantic Alliance is undergoing a period of strategic readjustment. In this context, the connection between Europe and Latin America is consolidating as a promising option with great potential for the future. Faced with tensions with Washington, Brussels can rebalance its foreign policy and its ly by looking south across the Atlantic. It is not just a question of a trade partnership, but of building a robust collaboration between both sides of the ocean that is capable of addressing global challenges, from digital transformation and technological cooperation to the resilience of supply chains.

Latin America has characteristics that make it a natural partner for the European Union. The region has abundant strategic resources, a young population, and an expanding innovative ecosystem, as well as historical and cultural ties with several EU member states. For Europe, strengthening this partnership is not only an economic issue but also a commitment to autonomy and geopolitical diversification in an increasingly fragmented world.

The synergies between the European Union and Latin America are based on three key initiatives[4] : the EU-CELAC Agreement, focused on strengthening bi-regional political dialogue; the EU-MERCOSUR Agreement, currently the most ambitious trade project between the two blocs; and, finally, the EU-LAC Digital Alliance to promote innovation, artificial intelligence, and scientific-industrial cooperation. These initiatives form a comprehensive roadmap in the social, commercial, and technological spheres, projecting the Atlantic Alliance towards a deeper Euro-Latin American partnership.

Spain, a key player in the new Atlantic Alliance

If there is one country with the legitimacy to lead this new phase of the European Union, with Portugal's permission, it is Spain. Language, cultural ties, and a shared historical past make the Iberian countries a natural bridge between the two regions.

While Europe rediscovers the strategic value of the Atlantic Alliance, Spain has acted as a link between Europe and Latin America for more than five centuries, combining trade, science, and culture.

In 1503, the Catholic Monarchs founded the Casa de Contratación de Indias (House of Trade of the Indies), which was responsible for all trade and maritime connections with the American territories, designing routes and supervising fleets, which led to Seville becoming the main logistical and financial center for transatlantic relations. The activities of the Casa de Contratación also promoted scientific development, training pilots, producing nautical charts, perfecting cartography, and creating the world's first chair of cosmography.

In many ways, this comprehensive model of cooperation anticipated the vision of a bi-regional partnership that Europe and Latin America are seeking today, combining trade, innovation, and security cooperation in a relationship geared toward development and mutual benefit.

In recent decades, Spain has successfully adapted this historical role. Since joining the European Union, it has been an active advocate for Latin American integration in the EU agenda. In the business sphere, Spanish companies have consolidated a strong presence in Latin America in sectors such as energy, telecommunications, and infrastructure. More recently, during its EU Presidency in 2023, Spain promoted greater cooperation and the consolidation of a strategic alliance between the two regions.

Diversify to strengthen

Given the current geopolitical situation and the move towards a multipolar world characterized by technological competition, the struggle for strategic resources , and growing trade tensions, Europe needs to expand its alliances and reach agreements with other global players.

In this context, Latin America emerges as a key partner. The region offers strategic opportunities in energy, critical raw materials, and cooperation in areas such as technological innovation, sustainability, and digital transformation. The consolidation and promotion of these ties can contribute significantly to building European strategic autonomy, reducing its vulnerability to supply disruptions and other global challenges.

A concrete example of the positive aspects of this cooperation is the Copernicus program , the European Earth observation and monitoring satellite system. The creation of two Copernicus centers in Chile and Panama illustrates how Euro-Latin American collaboration can generate tangible and complementary benefits for both regions: Europe benefits from access to more accurate data from the region, enabling it to improve its satellite applications. Latin America gains access to advanced technology, boosting its resilience to natural disasters, improving the management of its natural resources, and fostering opportunities in science and innovation.

More than an ending, the Atlantic Alliance is undergoing a transformation. Its center of gravity is shifting southward, where Europe and Latin America can build a new partnership based on innovation, sustainability, and mutual benefit. Spain, as a natural mediator, will be key to shaping a stronger, more autonomous, and more cooperative Atlantic space.